腸胃系統(tǒng)內(nèi)的腫瘤經(jīng)常很難治療,往往需要進行無創(chuàng)手術(shù)。近日,加州理工學(xué)院(Caltech)的科學(xué)家們最近發(fā)明了一種自動力微型機器人,在醫(yī)生的操控下能準確地將藥物投送到腸道里。此外,這種微型機器人或許還能用于在身體難以抵達的部位進行顯微手術(shù)。
這種微型機器人用鎂制成,呈球狀,外層涂有藥物、黃金和聚對二甲苯——這是一種在腸胃道里不會分解的聚合物。這些機器人被包裹在固體石蠟里,以防被胃酸破壞。涂層上有一個小洞,允許消化液進入并與鎂發(fā)生反應(yīng),產(chǎn)生氣泡,并從小洞穿出,推動機器人朝相反的方向移動。
在治療時,患者可吞下這種微型機器人(聽起來像不像膠囊胃鏡?),使其自行前往治療部位。機器人抵達附近位置后,就可通過加州理工學(xué)院研發(fā)的光聲計算機斷層掃描系統(tǒng),利用紅外光脈沖確定機器人的位置。紅血球里的血紅蛋白分子會大量吸收紅外光,并劇烈顫動。利用超聲傳感器可以定位這種顫動,從而識別腸道內(nèi)腫瘤和微型機器人的位置。
在激活微型機器人時,可利用連續(xù)波近紅外激光溶解包裹機器人的固體石蠟,使它們暴露在消化液中,從而引發(fā)大量氣泡反應(yīng)——因為沒有操舵裝置,機器人會向四面八方移動。機器人數(shù)量龐大,在治療部位附近大量聚集,很多機器人開始黏附在腸壁表面,并釋放出涂層里的藥物。
首席研究員表示:“這些微型機器人能夠穿透消化道的黏液,并長時間停留,從而提高藥物投送的效果。不過,由于這些機器人是用鎂制成的,因此具有可生物兼容和生物降解的特性。”
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關(guān)于加州理工學(xué)院
加州理工學(xué)院(California Institute of Technology),簡稱“加州理工”(Caltech),創(chuàng)立于1891年,位于美國加利福尼亞州洛杉磯東北郊的帕薩迪納市(Pasadena),是世界著名私立研究型大學(xué),是公認最為典型的精英學(xué)府之一。加州理工學(xué)院在世界科技界久負盛名,其優(yōu)勢學(xué)科包括基礎(chǔ)理科的物理學(xué)、化學(xué)、天文學(xué)和空間科學(xué)等,位列2016-17年ARWU世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名物理學(xué)世界第5、化學(xué)世界第4、基礎(chǔ)理科綜合排名世界第6,還協(xié)助美國航空航天局(NASA)負責(zé)管理著名的噴氣推進實驗室(JPL)。
加州理工學(xué)校規(guī)模很小,全校學(xué)生總數(shù)僅2000人左右,但截止至2018年10月卻有73位校友、教授及研究人員曾獲得諾貝爾獎(位列世界第八),平均每千人畢業(yè)生就有一人獲獎(22位校友),為世界上諾貝爾獎密度之冠。而該校的校友、教授和研究人員中還產(chǎn)生了6位圖靈獎得主(世界第九)以及4位菲爾茲獎得主(世界第十六)。 “中國航天之父”、“中國導(dǎo)彈之父”錢學(xué)森1939年從加州理工博士畢業(yè)并在此長期任教,還參與創(chuàng)建了噴氣推進實驗室。CBS美劇《生活大爆炸》也把加州理工學(xué)院作為背景地。
加州理工學(xué)院在2012到2016年連續(xù)5年位列泰晤士高等教育世界大學(xué)排名世界第1,2018-19年度排名世界第5;2019-20年,加州理工學(xué)院位列《泰晤士高等教育》世界大學(xué)聲譽排名聲譽世界第12。 此外,2018-19年度,加州理工學(xué)院位列QS世界大學(xué)排名世界第5、USNews世界大學(xué)排名世界第6、世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名(ARWU)世界第9
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